严肃考证,香港三级片首次出现在1988年。缘由是1987年三月,英文《亚洲华尔街日报》(Asian Wall Street Journal)公开指出香港电影检查是在没有法律基础下进行,由此引发热议,促成了香港行政局与立法局成立专责小组,审议新拟定的《电影检查条例草案》,其中《电影三级制》便在此草案内。1988年11月10日,《1988年电影检查条例草案》正式生效,分级制度亦从当天开始实行,具体内容如下:
I 级:核准对任何年龄的人上映
II级:核准对任何年龄的人上映,但在影片有关的宣传资料上要注明“不适合儿童”
III级:核准对年满18周岁的人上映